Il s'agit d'un rapace nocturne typique des forêts panshiennes. De taille moyenne, l'animal dort la plupart de la journée dans le creux d'un tronc ou dans des nids posés entre le départ des branches près du tronc. La nuit il part en chasse de petits rongeurs et d'insectes pour lui et pour sa progéniture.
Son plumage est d'un gris anthracite mouchetée de bleu et son vol est particulièrement silencieux. C'est un prédateur redoutable mais qui n'attaque jamais plus gros que lui, sauf si son nid est menacé. Ses serres puissantes et acérées provoquent de graves dommages et une mère n'hésitera pas à se sacrifier pour défendre ses petits.